O duelo no meio‑campo
Quando o Inter Miami recebeu o Palmeiras no Hard Rock Stadium, todo mundo já sabia que o ponto alto seria a batalha entre Sergio Busquets e Richard Ríos. O veterano espanhol, com 37 anos de experiência, apareceu ao lado de Federico Redondo no esquema 4‑4‑2 de Javier Mascherano, enquanto o colombiano Richard Ríos comandava o setor de transição do Palmeiras.
Busquets, que já brilhou no Barcelona e na seleção espanhola, entrou em campo com a missão clara: controlar o ritmo, proteger a defesa e dar velocidade nas saídas de bola. Sua nota foi 6,8, o que refletiu a tranquilidade que ele manteve ao longo da partida, mesmo sob pressão constante dos atacantes brasileiros.
Do outro lado, Ríos mostrou por que virou peça-chave no Palmeiras. O colombiano assumiu uma postura mais agressiva, pressionando alto e tentando cortar os lançamentos de Messi e Suárez. Sua energia foi decisiva, principalmente nos últimos quinze minutos, quando o time de Alagoas precisava reagir.
Desdobramentos e impactos
O Inter Miami saiu na frente aos 16 minutos, com Tadeo Allende fechando após assistência de Luis Suárez. A jogada foi típica de contra‑ataque rápido: Busquets recebeu a bola, girou e encontrou Allende livre na área. O segundo gol chegou aos 65 minutos, quando Suárez recebeu de Busquets e, com um chute de esquerda, bateu na saída de canto, vencendo o goleiro Weverton.
Até aí, tudo parecia indicado para a vitória americana, mas a reação do Palmeiras começou a ferver aos 80 minutos. Paulinho, com relatório de velocidade impressionante, encurtou o placar, aproveitando um cruzamento alto que confundiu a zaga de Miami. O empate veio oito minutos depois, com Mauricio acertando de fora da área, aproveitando o espaço deixado pela defesa de Miami que, como apontou o relatório da partida, tinha “problemas de organização”.
O que mudou no meio‑campo foi a postura de Ríos nas últimas etapas. Ele passou a negociar a bola com mais rapidez, forçando perdas de posse de Busquets e oferecendo opções de passe para o ataque palmeirense. Enquanto Busquets continuava a usar seu posicionamento e leitura de jogo, Ríos usava força física e deslocamento constante para romper o bloqueio americano.
Além do aspecto técnico, a partida teve clima de festival. A torcida misturou cânticos de Miami com vibração brasileira, e a temperatura de 28°C fez o gramado um pouco mais lento, favorecendo a intensidade de Ríos. Mesmo com o clima quente, o nível de concentração dos jogadores foi alto, demonstrando a importância do título de Mundial de Clubes.
Com o empate, o Inter Miami avançou para as oitavas de final, graças ao critério de diferença de gols e à vantagem de ter vencido o primeiro confronto da fase de grupos. Para o Palmeiras, a derrota acabou sendo um aprendizado: a necessidade de fechar melhor os intervalos defensivos e de usar a força de Ríos de forma ainda mais coordenada.
O duelo mostrou duas filosofias distintas de meio‑campo: o controle sereno e a distribuição precisa de Busquets versus a pressão incansável e a criação de oportunidades de Ríos. Ambos os jogadores provaram que, mesmo em fases diferentes da carreira, ainda têm muito a oferecer em partidas de alto nível.
